경향신문(2000.10.27)에 나온 송정미음악회에 대한 기사

‘이시대의 모든 사람들이 듣기를 원한다. 송정미가 우리에게 말하려는 것이 무엇인지 함께 알기를 원한다. 우리 안에 있는 상처와 아픔을 치유받기를 원한다’(flora720@nownuri.net). ‘서울역이라는 곡을 듣고 전 울고 말았습니다. 그동안 그들(노숙자)의 모습을 보고 외면했던 저의 모습이 참으로 부끄러웠습니다’(carrot@explore.kwangwoon.ac.kr)

CCM의 카리스마 송정미(33). 그녀의 홈페이지는 늘 ‘감사’의 말로 붐빈다. 섹시한 목소리로 사랑이나 이별을 얘기하지도 않는다. 그렇다고 방송의 쇼프로그램에 나오는 가수도 아니다. 팬클럽이 결성된 것은 더더욱 아니다.

그럼에도 불구하고 그녀는 1년 사이에 예술의 전당과 세종문화회관을 거쳐 이제 LG아트센터 무대에 선다. 다른 가수는 한번 서보기도 힘든 국내 최고의 공연장들을 두루 거치면서 전회매진 행렬을 이어가고 있다. 또 그녀가 내놓은 앨범은 매번 1백만장 안팎씩 팔리면서 큰 인기를 누리고 있다.

도톰한 입술과 미소가 아름다운 서른셋 아줌마가수 송정미. 그녀가 지금 교회의 울타리를 뚫고 대중 앞으로 나왔다.

‘해 저문 저녁 서울역 뒤 어디쯤 거기 좁은 계단 저들 앉아있네/한손엔 뭔가 들고 쭈그리고 앉아 아무 생각 없이 무얼 기다리나/기차는 떠나고 미동도 없이 저들 갈 곳 없어 처연히 앉았네’(4집 앨범 수록곡 ‘서울역’ 중에서)

CCM 앨범으로는 드물게 메이저 음반사인 소니뮤직을 통해 나온 그녀의 앨범을 들어보면 이제까지 우리가 들어온 대중가요와는 사뭇 다르다. 거리의 노숙자 등 소외된 사람을 감싸고, 낙태에 대한 문제점을 지적하는가 하면, 굶주림에 시달리는 북한 어린이들에 대한 애정을 표현하기도 한다.

“사람들이 더불어사는 세상에 대해 생각하면서 들을 수 있는 음악을 추구했어요. 단순히 귀가 즐거운 음악이 아니라 영혼을 치유하는 음악이라고 할까요. 꼭 피켓을 들고 거리에 나가야 사회운동을 하는 건 아니잖아요. 노래를 통한 사회운동을 하고 있다고 생각합니다”

CCM 가수로서의 시작은 크게 다르지 않았다. 서울 태생. 초등학교 5학년때 사춘기를 겪은 그녀는 어린시절 사이먼＆가펑클, 존 덴버, 양희은의 음악을 들으면서 성장했다. 피아노와 기타에 능했던 그녀는 부모님을 따라 교회에 나가면서 자연스럽게 교회음악을 접했다. 한때 그룹 ‘따로 또같이’를 너무 좋아해 결석을 하면서까지 콘서트장에 갔던 평범한 소녀였다. 그녀가 CCM과 인연을 맺은 건 고등학교 2학년때 교회에서 음악선교사와 만나면서부터였다.

연세대 성악과에 진학하여 ‘음악으로 세상을 평화롭게 하겠다’는 꿈을 키웠다. 뜻하지 않았던 성대결절. 낙심하지 않고 작곡에 몰두했다. 매일 피아노 앞에 앉아 기도했다. 거짓말처럼 회복된 목소리로 그녀는 1988년 뮤지컬 ‘가스펠’에서 소냐역을 맡았고, 이어 전국 대학생 복음성가대회서 금상을 수상했다.

대학 4학년때 미국 덴버에서 열린 크리스천 아티스트 세미나에 참석했을 때 그녀는 큰 충격을 받았다. 자신이 해왔던 음악의 보잘 것 없음. 한동안 회의하면서 포기할까도 생각했지만 거기서 그만둘 수는 없었다.

91년에 내놓은 데뷔앨범은 예상 밖의 성공을 거뒀다. 지금은 CCM의 대표곡이 돼있는 ‘축복송’ 등이 수록돼 있는 앨범. 이 앨범은 10년이 지난 지금까지 팔려나가면서 대략 1백50만장의 판매량을 기록했다. 그해 류관순기념관에서 가진 공연에는 기념관 건립 이래 최고 관객동원 기록을 세웠다. 좌석이 모자라 2,000여명이 발길을 돌려야 했다.

레코드사 사장들이 찾아왔다. 기독교적인 색채를 지우고 앨범을 내자는 제의가 끊이지 않았다. 거액을 제시하기도 했고, 외제차를 사주겠다는 제의도 있었다. 그러나 송정미는 ‘나의 길이 아니다’라며 거절했다.

얼마 전 한 인터넷을 통한 조사에서 송정미는 CCM 여가수 중 압도적인 득표(44%)로 인기 1위를 차지했다. CBS라디오 ‘CCM캠프’의 김세광 PD는 “10년 동안 정상을 지키고 있는 보기드문 카리스마의 소유자”라면서 “힘이 넘치는 보컬이 매력이며 나눔을 실천하는 여가수”라고 말한다.

93년 곽수광 목사(39·코스타 국제본부 총무)와 결혼하여 남편을 따라 캐나다에 머물기도 했던 그녀는 요즘 서울 방배동에 둥지를 틀었다. 그러나 여전히 1년이면 3개월 가량은 해외공연하기에 바쁘다. 끊임없이 이어지는 국내공연 일정 속에서 11월부터는 CBS라디오 ‘아이 러브 지저스’(매일 새벽 1~2시)도 진행할 예정이다.

“얼마 전 러시아 공연을 갔을 때 2만여명의 관객들이 제 데뷔곡인 ‘축복송’을 러시아어로 번안하여 따라부르더군요. 음악의 힘에 대해 다시 한번 생각하게 됐어요”

미국·캐나다에서부터 러시아, 중앙아시아, 중국, 일본에 이르기까지 그녀가 필요한 곳이면 어디든 간다. 이미 해외에서도 그녀의 존재는 ‘한국을 대표하는 CCM 가수’로서 확고하게 자리잡았다.

“가수들을 만나 얘기해보면 공연이 끝났을 땐 늘 허전하다고 말합니다. 그러나 저는 늘 새로운 느낌으로 충만합니다. 특히 공연을 보고간 분들이 자신의 영혼을 돌아보는 계기가 됐다고 말할 때면 무척 기뻐요”

그의 공연장에는 기독교인들뿐 아니라 비신자들과 불교신자 등도 찾아온다. 또 어린이부터 할머니에 이르기까지 연령층도 다양하다. 한 관객은 반항적인 생활태도로 속을 썩이던 사춘기의 딸이 공연을 본 뒤 달라졌다고 고마워했고, 어느 여성은 공연을 본 뒤 낙태경험을 반성하면서 생명의 소중함을 배웠다고 전해오기도 했다.

11월9일부터 12일까지 LG아트센터(525-6929)에서 펼쳐지는 공연은 무대에 올라가는 인원만 60명이 넘는 대형 이벤트다. 평소 함께 공연하는 ‘빛과 소금’의 장기호가 이끄는 밴드는 물론 사물놀이팀과 합창단, 코러스와 오케스트라 등 좋은 음악을 들려주기 위해 투자를 아끼지 않는다. 또 그녀가 평소 애창하는 가요와 팝송도 선보인다.

매번 공연때마다 그랬지만 이번에도 공연 수익 중 일부를 북한 어린이를 돕기 위한 기금으로 적립한다.

“앞으로는 꼭 찬양의 노래만이 아닌 인간의 삶을 성찰하는 대중적인 노래들을 발표할 생각입니다. 무조건적인 사회비판이나 직설적인 사랑노래들이 너무 많아요. 자라는 청소년들에게 자신의 삶을 돌아볼 수 있는 정갈한 노래도 들려줘야 하잖아요”

무대에서 느껴지는 카리스마와는 달리 사근사근 얘기하는 송정미를 보면서 노래를 통해 세상과 교감하는 기분좋은 아줌마의 체취를 느낄 수 있었다. －

CCM이란?…전자악기·드럼도 차용 대중적 기독교 음악, 홍순관·최덕신등 60여명 솔로나 그룹활동－

Contemporary Christian Music의 약어. 말 그대로 동시대의 음악적 흐름을 따르는 대중적 스타일의 기독교 음악이다. 국내에서 이 용어가 폭넓게 사용된 것은 불과 10년 안팎이다. 그 이전 교회에서 불려지는 곡은 통칭 찬송가로 통했고, 대중적 성격의 기독교음악은 복음성가라고 불렀다.

미국에서 이 용어가 사용된 것은 1970년대부터였다. CCM은 특히 젊은 세대에게 큰 호응을 얻었고, 교회에서는 상상할 수 없었던 전자악기와 드럼 등이 예배 및 집회시간에 등장하기도 했다. CCM이 보편화된 미국의 경우 대중음악의 한 장르로 자리를 잡았고 휘트니 휴스턴 등 유명 뮤지션들이 자신의 앨범에 CCM을 한곡씩 끼워넣기도 한다. 또 일부 CCM 가수나 그룹은 팝스타들 못지않은 인기를 누리면서 전 세계적인 스타로 부상하기도 했다. 76년 데뷔한 에이미 그란트는 전세계적으로 수천만장의 앨범이 팔려나가면서 팝가수 못지않은 인기를 누리고 있다.

최근엔 마이클 W 스미스, 스티븐 커티스 채프먼, 아발론 등이 시장을 주도하고 있다.

국내에도 60여명의 가수나 그룹이 활동중이다. 최덕신과 박종호를 비롯해 기독문화운동가로 잘 알려진 홍순관 등이 자신만의 영역을 가꿔나가고 있다. 대중가수 중에서도 크로스오버를 통해 CCM과 대중가요의 접목을 시도하고 있다. ‘가시나무’의 가수 하덕규는 CBS의 ‘CCM캠프’를 진행하면서 CCM을 발표해오고 있으며, ‘빛과 소금’의 멤버인 장기호와 박성식도 버클리대 유학을 마치고 돌아와 CCM 작업에 열중하고 있다. 최근 앨범을 발표한 듀오그룹 ‘유리상자’의 음악 역시 CCM적 성격이 짙다. 또 최고의 인기가수 조성모도 CCM적 색채를 가진 크로스오버 음악을 발표할 계획이다. 그룹 ‘예레미’는 국내에서 보기드문 CCM 록그룹이며, 모던 록그룹 ‘얼토’와 듀오그룹 ‘소리엘’ 역시 젊은층을 중심으로 많은 인기를 얻고 있다. 이들 외에도 힙합이나 록음악 등을 CCM과 접목시켜 새로운 CCM문화를 가꿔가는 젊은 가수들이 많다. 전반적으로 CCM을 하고 있는 우리 뮤지션들의 수준은 세계적이라는 게 전문가들의 평이다.